风大（vāyodhātu）的主要特质是「移动」与「撑持」：在注疏中，风界以「移动（samudīraṇa）」为其现起、以「撑持（vitthambhana）」为其特相；在根本经文中，它被定义为「体内之风、风态、撑持性」。
依据如下：
一、根本经文中的定义
《中部》等经中佛陀对风大的标准定义是：
Yaṃ ajjhattaṃ paccattaṃ vāyo vāyogataṃ upādinnaṃ, seyyathidaṃ – uddhaṅgamā vātā, adhogamā vātā, kucchisayā vātā, koṭṭhāsayā vātā, aṅgamaṅgānusārino vātā, assāso passāso …
（凡自身内的风、风态、已执取的，即上行的风、下行的风、腹内的风、肠内的风、肢体内流转的风、入息出息……）
《(MN)Mūlapaṇṇāsapāḷi》［中部·根本五十·根本］
《分别论》的同段定义则多出一个关键词「撑持性」：
Yaṃ ajjhattaṃ paccattaṃ vāyo vāyogataṃ thambhitattaṃ rūpassa …
（凡自身内的风、风态、色的撑持性……）
《Vibhaṅgapāḷi》［分别论·根本］
《法集论》对风界的定义也以「撑持性」为核心：
Yaṃ vāyo vāyogataṃ thambhitattaṃ rūpassa …
《Dhammasaṅgaṇīpāḷi》［法集论·根本］（词典引文中）
二、义注与复注的展开
《清净道论》把风界的特相明确写成「撑持（vitthambhana）」：
Vitthambhanaṃ lakkhaṇaṃ vāyodhātuyā upatthambhanasabhāvattā. Samudīraṇaṃ upaṭṭhānākāro.
（撑持是风界的特相，因为风界有支撑的自性；移动是它的现起。）
《Visuddhimagga-mahāṭīkā(Paṭhamo bhāgo)》［清净道论·藏外·大复注］
《清净道论》本身也说：
Vitthambhanalakkhaṇaṃ … Uddhaṅgamā vātāti … vitthambhanākāro vāyodhātūti evaṃ vāyokoṭṭhāsesu manasikāro pavattetabbo.
（撑持是特相……「上行的风」……应以「撑持之相的风界」这样对风的诸部分作意。）
《Visuddhimaggo(Paṭhamo bhāgo)》［藏外·义注］
《中部》复注解释「风之动（vāyana）」时说：
Kimidaṃ vāyanaṃ nāma? Vitthambhanaṃ, samudīraṇaṃ vā, vāyanaṃ gamananti eke.
（什么是「动」？就是撑持，或移动；也有人说是运行。）
《(MN)Mūlapaṇṇāsa-ṭīkā》［中部·根本五十·复注］
「撑持」具体指什么？复注说它使其余三大种与色聚得以坚立、膨胀：
Lokiyavāyunā bhastassa viya yena taṃtaṃkalāpassa uddhumāyanaṃ, thambhabhāvo vā, taṃ vitthambhanaṃ.
（如世间风令皮囊鼓胀，使各个色聚膨胀、坚立，那就是「撑持」。）
《(DN)Sīlakkhandhavaggaṭīkā》［长部·戒蕴品·复注］
《清净道论》讲四大互为缘时也说，四大之中风界的作用是「撑持」：
Vāyodhātu pathavīpatiṭṭhitā āposaṅgahitā tejoparipācitā tiṇṇaṃ mahābhūtānaṃ vitthambhanaṃ hutvā paccayo hoti.
（风界依地而立、被水所摄、被火所熟，作为其余三大种的撑持而为缘。）
《Visuddhimaggo(Paṭhamo bhāgo)》［藏外·义注］
此外，风界在体内的具体表现（即「风聚」）共有六种，除上述经文的入出息等外，还有：
Satthakavātāti sandhibandhanāni kattariyā chindantā viya pavattavātā. Khurakavātāti khurena viya hadayamaṃsachedanaphālanakavātā. Uppalakavātāti hadayamaṃsassa samuppāṭanakavātā.
（刀风，如刀剪断关节而行之风；剃刀风，如剃刀割裂心胸之风；莲蓬风，如连根拔起心脏肌肉之风。）
《(MN)Mūlapaṇṇāsa-ṭīkā》［中部·根本五十·复注］
三、风界与其余三大的特质对照
四大的定义性特质，注疏中依次为：
- 地界：坚硬（kakkhaḷatta，即 thaddhabhāva）；《(MN)Mūlapaṇṇāsa-ṭīkā》［中部·根本五十·复注］
- 水界：流动（paggharaṇa，即 dravabhāva）；同上
- 火界：热暖（uṇhabhāva）；同上
- 风界：撑持（vitthambhana，即 thaddhabhāva）；同上
可见四大的分野很清楚：地界管坚住、水界管凝聚、火界管成熟暖热，而风界则管「移动」与「撑持」——正是「风」的特质。
需说明的是，「撑持（vitthambhana）」与「移动（samudīraṇa）」作为风界特相与现起的表述，出自义注、复注系统的解说（上述材料中《清净道论》及所属大复注均已明确标注为「藏外·义注」与「藏外·大复注」）；根本经文中直接出现的是风界被定义为「风、风态、撑持性（thambhitatta）」这一表述。