空闲处（巴利 suññāgāra）指远离人群、空无喧闹的独居之所，是出家人修习禅观适宜居住的地方。
什么是空闲处
义注对 suññāgāra 给出两层解释：
第一层，指除村落与村落周边之外的其余林地中，除去树下之后，适合出家人居住的山洞等处所——因其没有人群拥挤，此处称为「空闲处」。
第二层，或者因无声响之刺，凡远离的、任何一种房舍，都可理解为「空闲处」。
《Udāna-aṭṭhakathā》［自说经·义注］：
Suññāgāragatoti "ṭhapetvā gāmañca gāmūpacārañca avasesaṃ araññaṃ" ti vuttaṃ araññaṃ rukkhamūlañca ṭhapetvā aññaṃ pabbatakandarādi pabbajitasāruppaṃ nivāsaṭṭhānaṃ janasambādhābhāvato idha suññāgāranti adhippetaṃ. Atha vā jhānakaṇṭakānaṃ saddānaṃ abhāvato vivittaṃ yaṃ kiñci agārampi suññāgāranti veditabbaṃ.
判定标准：以「是否人群杂居」为准
《Visuddhimaggo(Paṭhamo bhāgo)》［藏外·义注］ 给出一句简明界定，并说明「空闲」不取决于远近，而取决于是否有人群杂居：
Suññāgāragatoti suññaṃ vivittokāsaṃ gato. Ettha ca ṭhapetvā araññañca rukkhamūlañca avasesasattavidhasenāsanagatopi suññāgāragatoti vattuṃ vaṭṭati.
「去往空闲处」即去往空旷、远离之处；而且，除林野与树下之外，其余七种住所只要具备条件，也可说为「去往空闲处」。
《Vibhaṅgapāḷi》［分别论·根本］ 说明这一标准：
"Vivittan" ti santike cepi senāsanaṃ hoti, tañca anākiṇṇaṃ gahaṭṭhehi pabbajitehi. Tena taṃ vivittaṃ. Dūre cepi senāsanaṃ hoti, tañca anākiṇṇaṃ gahaṭṭhehi pabbajitehi. Tena taṃ vivittaṃ.
意思是：住处即使靠近，只要不为在家人与出家人所杂居，那就是「远离」；住处即使遥远，若不为此二者杂居，那也是「远离」。
《(MN) Mūlapaṇṇāsa-aṭṭhakathā》［中部·根本五十·义注］ 据此解释「远离」为「空、少声、无声响」：
Tattha vivittanti suññaṃ appasaddaṃ, appanigghosanti attho.
「空闲」不等于「森林」
在经中，空闲处常与「林野」「树下」并举，构成三种适合修行的住所。《Vibhaṅgapāḷi》［分别论·根本］ 记载：
"Araññagato vā rukkhamūlagato vā suññāgāragato vā" ti araññagato vā hoti rukkhamūlagato vā suññāgāragato vā.
《(MN)Mūlapaṇṇāsapāḷi》［中部·根本五十·根本］ 说明在此基础上修观：
"Idhāvuso, bhikkhu araññagato vā rukkhamūlagato vā suññāgāragato vā iti paṭisañcikkhati – 'suññamidaṃ attena vā attaniyena vā' ti. Ayaṃ vuccatāvuso, suññatā cetovimutti".
即比丘去往林野、树下或空闲处，这样思惟：「此（五蕴）是空于我、空于我所。」这称为空心解脱。
出入空闲处的用意
《Visuddhimaggo(Paṭhamo bhāgo)》［藏外·义注］ 用牧牛人的比喻说明：长期在外境上散动的心不愿登上入出息念的所缘，就像套着领头牛的车的车，处处跑偏路。因此比丘把心从色等所缘带开，进入林野或空闲处，以念为绳系在入出息这一「桩」上。心虽四处挣扎，却得不到过去惯习的所缘，无法挣断念绳逃走，于是以近行定与安止定安住、落定于那个所缘。
《Itivuttaka-aṭṭhakathā》［如是语·义注］ 解释「使空闲处增长者」为：取业处后，昼夜进入空闲处，依修习而安坐的比丘；即使住在单层等楼阁中的禅修者，也可称为「使空闲处增长者」。
用法上的补充
义注指出，并非所有人住在林野都算「空闲处」。若内心不具备相应功德，林野住就像野兽聚居的荒野；具备功德者住林野，则能依之建立观、证阿罗汉、般涅槃，使整个林野住庄严。《Vibhaṅga-aṭṭhakathā》［分别论·义注］ 说：
So vivittanti iminā kiṃ dasseti? Etassa bhikkhuno upāsanaṭṭhānaṃ yogapathaṃ sappāyasenāsanaṃ dasseti. Yassa hi abbhantare ettakā guṇā atthi, tassa anucchaviko araññavāso.
即：以此「远离」显示该比丘禅修与相应住处；唯有内心具足功德者，林野住才是相应的。