顶生王（Mandhātu）的故事
家族与出身
顶生王（Mandhātu）是太古时代的大国王。据《本生经·义注》记载，其世系为：大平等王（Mahāsammata）→ 若阇（Roja）→ 婆罗若阇（Vararoja）→ 伽兰那（Kalyāṇa）→ 婆罗伽兰那（Varakalyāṇa）→ 布萨他（Uposatha）→ 顶生王（Mandhātu）。《(DN) Sīlakkhandhavaggaṭṭhakathā》［长部·戒蕴品·义注］ 的世系排列略有不同，将顶生王列于婆罗伽兰那之后，其子为婆罗顶生（Varamandhātu），再后为布萨他（Uposatha）。《 Proper Names 》词典称，他是释迦族的祖先之一。
转轮圣王的特质与神通
顶生王具足七宝（sattahi ratanehi）与四种神通（catūhi iddhīhi），成就转轮圣王（cakkavattī）的王位。《本生经·义注》 描述了他的奇特之处：
So sattahi ratanehi catūhi ca iddhīhi samannāgato cakkavattirajjaṃ kāresi. Tassa vāmahatthaṃ samañjitvā dakkhiṇahatthena apphoṭitakāle ākāsā dibbamegho viya jāṇuppamāṇaṃ sattaratanavassaṃ vassati, evarūpo acchariyamanusso ahosi.
即：他具足七宝与四神通，行转轮王事业；当他握紧左手、以右手弹指时，天空中便如下起天云一般，降下没膝深的七宝之雨。
寿命与统治时期
材料记载他的寿命分为三个阶段，各八万四千年：
- 八万四千年作童子嬉戏（kumārakīḷaṃ kīḷi）
- 八万四千年行副王位（oparajjaṃ kāresi）
- 八万四千年行转轮王位（cakkavattirajjaṃ kāresi）
《长老尼偈·义注》 补充说：他享用人天二界的欲乐，又在三十三天（Tāvatiṃsa）享受天界之福，历经三十六位帝释（Sakka）的天寿之久，却仍因欲念未得满足而命终。
升天与最后的未满足
《本生经·义注》 记载了他升天的因缘：他在人间虽已满足一切，仍对欲乐贪求不止，心中不安。四大天王问他：「大王为何忧恼？」他问：「从这欲界天，何处更殊胜？」天王们说：「我们是侍奉他方的眷属，三十三天更为殊胜。」顶生王便举起轮宝（cakkaratana），率众前往三十三天。
帝释天王（Sakka）亲自以天鬘、香花迎接，执手相迎，分一半天界王位与他共治。然而——
《长老尼偈·义注》 总结道：
Na cassa paripūritā icchā assa mandhāturañño kāmesu āsā na ca paripuṇṇā āsi.
即：顶生王对欲乐的希求始终未能圆满，至死仍未满足。
本生故事的结尾
《本生经·义注》 记载，世尊讲述此法后，开示四圣谛，那厌离的比丘证得初果（sotāpattiphala），许多其他听者也各证道果。世尊最后总结本生：「那时的顶生王就是我（Tadā mandhāturājā ahameva ahosin）。」
本生偈颂的义理
顶生王本生的偈颂（《本生经·义注》-）说：
Na kahāpaṇavassena, titti kāmesu vijjati;
Appassādā dukhā kāmā, iti viññāya paṇḍito.
Api dibbesu kāmesu, ratiṃ so nādhigacchati;
Taṇhakkhayarato hoti, sammāsambuddhasāvako.
义注解释说：即使以钱雨（kahāpaṇavassa）般的财富，也不能使欲乐得到满足；欲乐如梦中所得，味少而苦多。义注说：即使是天界之乐，那修观的比丘也不生喜乐；唯有以涅槃为乐——「爱尽之乐」（taṇhakkhayarata），即断除贪爱、趣向涅槃之乐，才是正等觉者弟子的所乐。
王舍城得名的关联
材料还记载，王舍城（Rājagaha）之所以得名，是因为曾被顶生王（Mandhātu）与马哈果温达（Mahāgovinda）等王所居住。《经集·义注》 与《波罗夷·义注》 都说：
Tañhi mandhātumahāgovindādīhi pariggahitattā "rājagahan" ti vuccati.
即：因其被顶生王、马哈果温达等王所摄受，故称「王舍城」。
词源
据《T-Pāḷi-Myanmar 巴缅词典》，「Mandhātu」拆解为 ma + dhā + tu，意为「持自身者」（maṃsiri dhāretīti mandhātu）。〔Proper Names〕词典称其为「太古之王」，具足转轮圣王的七宝与四种神通。