他说的不是请法，也不是请求出家。是一句认领——
> **「尊者，世尊是我的导师，我是弟子。」**
> （Satthā me, bhante, bhagavā, sāvakohamasmi）①
而且**说了两遍**。
这句话的分量，要从前一刻看起。他是**自己剃了头、自己穿上袈裟**出家的，当时心里认的对象还是空的——「**世上凡是阿罗汉，我就依着他们出家**」②。也就是说，他已经出了家，却还没有老师。
那天他走在王舍城与那烂陀之间的路上，看见佛陀独自坐在**多子塔庙**（bahuputte cetiye）。他起的念头是：「我若要见一位导师，要见的就是这位世尊；若要见一位善逝、一位正自觉者，要见的也就是这位世尊。」③
然后他**以头顶礼在佛陀足上**，说了那两遍。义注说，他是**在三处礼拜**的；佛陀对他说「坐下吧，迦叶，我要给你遗产」④。
佛陀的回答没有接住这份推崇，反而立了一个极重的标准——
> **「迦叶，对这样全心全意的弟子，若有人不知而说『我知』、不见而说『我见』，他的头也会裂开。而我，迦叶，是知而说知、见而说见。」**⑤
接着佛陀给了他三项教诫，这三项就是他的具足戒⑥⑦⑧：对长老、新学、中座，都要生起猛利的惭与愧；凡听闻与善相应的法，都要专注、倾耳而听；不舍离**伴随愉悦的身至念**。
教诫完，佛陀起身走了。后来大迦叶自己说：此后他受用这个国家的钵食，**只做了七天的有债者**——第八天，究竟智（aññā）生起⑨。