关系是：这片园林的名字，意思就是「把无畏给了鹿的地方」。
全名叫「仙人堕处鹿苑」（Isipatana Migadāya）。义注把两截分开解释：尚无佛出世时，独觉佛们从香醉山飞来降落、又从此飞起，所以叫「仙人堕处」；而因为把无畏施给了鹿，所以称为「鹿苑」①。「鹿野」不是「猎鹿的园子」，恰恰相反——是鹿在这里不必怕人。
「施无畏」这三个字，在本生里被一寸寸兑现过。义注载：菩萨曾生为鹿王。轮到一只怀孕的母鹿赴死，她求把这一轮换给别人。鹿王说，一个的死苦没法推到另一个身上，于是自己替她躺下了②。
国王见了说：我在人中也不曾见过这样具足忍辱与悲悯的——你和她，我都赦免。鹿王没有起身，而是一句一句追问：其余的鹿呢？园外的呢？别的四足呢？飞鸟呢？水里的鱼呢？国王一句一句答：也都赦免③。
佛陀成道后第一次说法就在这片园林：「一时，世尊住在波罗奈的仙人堕处鹿苑」④。义注还说，他成道后第一个雨安居也在这里度过⑤。
顺带一说，miga 的范围比「鹿」宽：带修饰语时泛指林中走兽，狮、虎乃至山羊都可称 miga；不带修饰语时通常指鹿⑥。所以这园林叫「鹿苑」或「兽苑」都讲得通——本生里那位国王施出的无畏，本来也没停在鹿身上。